ユーコファーム


	ヤーコンは南米アンデス原産のキク科の植物です。インカ帝国の昔から栽培されていた歴史のある植物で、芋の部分は非常に水分量が多く、ナシのような歯ざわりと甘さがあり、当時は生で食べられていたようです。成長すると草丈は１ｍ５０ｃｍ以上にもなります。特徴は大きな葉と茎、そしてサツマイモに良く似た芋で、糖尿病やダイエットに効果のある芋として知られています。市場に出回っている野菜の中では、もっともオリゴ糖（フラクトオリゴ糖）を多く含んでいて、その他ポリフェノールや食物繊維、水分を多く含みカロリーも低いので、ダイエット食品として期待されています。


	ヤーコンの塊根部分は水分が多く、糖質は比較的多いのですが、その大部分はフラクトオリゴ糖です。フラクトオリゴ糖はカロリーになりにくい糖分で、胃や小腸の消化酵素では分解されず、大腸に到達します。消化・吸収されないことにより、カロリーは砂糖の半分となります。


	特定保健用食品の中で「おなかの調子を整えたい方に適する食品」として許可を受けた食品の成分でもあります。フラクトオリゴ糖は善玉菌であるビフィズス菌には作用しますが、悪玉菌であるウェルシュ菌には作用しない性質があります。そのため整腸作用を補助する働きがあり便秘やダイエットに効果があるだけでなく、その延長としてフラクトオリゴ糖は脂質を改善する働きをし動脈硬化、高脂血症の改善に役立つと言われています。また、フラクトオリゴ糖は砂糖に似た甘みがあるものの、虫歯になりにくいという側面も持っています。